Pinnacles desert – Öknen med de mystiska kalkstenspelarna – Western Australia – Australien

Pinnacles öken ligger strax utanför Cervantes, ungefär 20 mil norr om Perth i Western Australia. Öknen är inte speciellt stor, men det är inte öknens storlek som lockar besökare till nationalparken. Här finns nämligen ett geologiskt mysterium. Ur den gyllene sanden sträcker sig tusentals kalkstenspelare upp mot skyn. Pelarna är upp till 4 meter höga och skiftar i gult, orange och krämvitt. Som stora termitstackar i ett gyllene hav, där vågor av sand omformar öknen varje dag. Vissa pelare försvinner under sanden. Andra dyker upp.

Den mystiska öknen

Pelarna i Pinnacles antas ha bildats för mellan 30.000 och 40.000 år sedan. Forskarna är dock inte helt ense om hur. Det finns otroligt många teorier, men ingen av teorierna känns helt trovärdig. Den mest populära teorin är att rester från snäckor har blåst hit från havet. Genom många många års regn har kalken i snäckskalen bildat kalkavlagringar under sanden. Växternas rötter har fått kalken i marken att spricka och när områdets klimat ändrats så eroderade jorden och sanden som omgav kalkavlagringarna försvann. Kvar blev the Pinnacles. Öknen som känns som taket i en upp-och-nervänd kalkstensgrotta.

The Pinnacles ligger i Numbung National Park. Numbung betyder ungefär ”krokig” och är ett gammalt ord från Australiens ursprungsbefolkning. ”Krokig” är ett passande ord för parkens vinterfloder, som genom tiderna varit viktiga för de nomadiska stammarna som bott i området. Konstigt nog kan man inte se spår av människor de sista 6000 åren i the Pinnacles. Faktiskt finns ingen riktig dokumentation över denna unika öken förrän så sent som 1960-talet. Hur kan man ha missat detta ställe under så många år? En teori är att pelarna varit gömda under sanden i tusentals år.

Öknen i soluppgång och solnedgång

Vi bodde en natt i Cervantes och hade därför möjlighet att åka till the Pinnacles både för att uppleva solnedgången och för att vandra i förmiddagssolen. Fördelen med att resa i västra Australien under vinterhalvåret är att temperaturen håller sig på en härligt ljummen nivå även under dagtid. Det blir sällan varken för varmt eller för kallt att vandra. Perfekt för t-shirt och en huvtröja. Solnedgången var dock en upplevelse som jag är extra glad över att få uppleva. När vintersolen sänkte sina långa skuggor över kalkstenspelarna och himlen färgades rosa, kändes de nästan som att vara på en annan planet. En av resans absolut vackraste upplevelser.

Sevärdheter i the Pinnacles

De allra flesta som kommer hit till Pinnacles åker ”the Pinnacles Drive” – en 4 kilometer lång bilväg av sand genom öknen. Vägen är fullt körbar med vanlig bil i torrt väglag, även om de flesta (inklusive vi själva) körde 4WD. Vägen är enkelriktad och kanterna markerade av kalkstenar.

Det finns även en enkel 1,2 kilometer lång utmärkt vandringsled genom området, som tar dig till några av parkens vackraste platser. Om du kan planera ditt besök, se till att planera in denna korta vandring. Det är ett bra sätt att komma iväg från bilvägen och se öknen lite mer avskilt.

Hur hittar jag hit?

The Pinnacles ligger 2 mil söder om Cervantes i Western Australia och nås enkelt via avtagsvägen på Indian Ocean drive. Stanna till i besökscentret Pinnacles Desert Discovery Center innan du beger dig ut i parken. Här får du lära dig om områdets historia och djurliv genom snygga utställningar.

Karta (öppnas i Google maps)

Hur mycket kostar det att besöka parken?

Att besöka enbart Numbung National Park kostar 15 AUD per bil. Vi köpte dock ett mycket smidigt Holiday Pass för 4 veckor för 60 AUD, som täcker inträdet till de flesta parkerna i västra Australien. Passet kan du köpa i de flesta av nationalparkernas besökscentrum, eller så kan du köpa det online och skriva ut det.

Vill du läsa mer om the Pinnacles och Western Australia?

• Titta in på den officiella sidan on Numbung National Park på WA Parks and Wildlife Service
• Western Australia har en bra sida med tips på stopp för road trip till the Pinnacles
• Läs mer om vår resa på min sida om Western Australia
• Läs mer hos min bloggkollega Maria om hennes äventyr i the Pinnacles på Marias Memoarer

Vill läsa fler av mina resetips? Glöm inte att gilla Rucksack på Facebook!