Jamaica – Montego Bay
Resmål
Inget land i världen är väl så förknippat med musik som Jamaica. I varje hörn av städerna, i varje taxibil och på varje eftermiddagsgympa i poolen spelas reggae ur spruckna högtalare. Men det gör inget att högtalarna är spruckna. Inte heller gör det något att du inte fått några handdukar på hotellrummet under tre dagar. Här är allt ”No problem, man”. Allt fixar sig ju alltid, så varför stressa? På Västindiens tredje största ö gungar livet fram i en underbar takt, fylld med mycket glädje, öppenhet och nyfikenhet.
Men varför åka till Jamaica när det finns nästan 30 andra öar att åka till i Karibien? För att du på Jamaica inte hinner se och uppleva hela ön med moped på en dag. Jamaica är västindiens grönaste och mest bergiga ö med vattenfall, tropisk vegetation, mangrove, spännande kolonialhistoria, färgsprakande musik och fantastiskt kaffe. Här finns mer att upptäcka än du hinner med på några veckor. Även om du egentligen bara är inställd på att njuta av på de fantastiska vita sandstränderna på den norra och västra kusten.
Montego Bay
Montego Bay är Jamaicas största inkörsport för turister, främst på grund av sina vackra stränder, men även på grund av bekvämt avstånd till flygplatsen. Området kring Mo’Bay är fullt av historia och kolonial bebyggelse, men har även naturupplevelser att erbjuda. En av de mest populära dagsutflykterna är att åka nedför Martha Brae River på bambuflotte. Det är ingen våldsam forsränning, utan turen går i sakta mak under kontroll av en van guide. Floden rinner ut i havet i Luminous Lagoon utanför Falmouth, där ett märkligt fenomen uppstår nattetid. Sötvatten och saltvatten som möts bildar perfekta förutsättningas för en urgammal encellig organism kallad dinoflagellat. I bukten är ansamlingen av dinoflagellater ovanligt stor, vilket ger fantastiska skådespel av mareld. När vattnet rör sig retas dinoflagellaterna upp och gnistrar till i blågrönt som små diamanter. Varenda fisk och alla badare som rör sig i vattnet lyser som små lanternor. Otroligt vackert!
Ocho Rios
Ocho Rios ligger mitt i ett område med härliga korallrev, grönskande berg, kaffeodlingar och svalkande vattenfall. Men tro inte att det är ett bortglömt paradis. De monstruösa kryssningsbåtarna med amerikanska turister lägger till på redden utanför Ocho Rios hamn nästan dagligen och kryssningsturisterna vallfärdar till de närliggande sevärdheterna. En av de mest kända vykortsbilderna från Jamaica är från vattenfallet Dunn’s River Falls. Vattenfallet är mest känt från den gamla åttiotalsfilmen Cocktail, där Tom Cruise simmade omkring i det grönblå vattnet omgiven av regnskog. Idag är scenen inte lika exotisk. Turister betalar dyra pengar för att hyra gummisandaler och för att få gå hand i hand uppför vattenfallet. Det ser fruktansvärt roligt ut att titta på alla dessa turister i alla åldrar, som måste dansa ringdans i det strömma vattnet i fallet, bara för att alla andra också gör det. Fern Gully är en nationalpark med en härlig kringelkrokig väg genom gröna kull. Nationalparken fylldes med över hundra olika ormbunkar för 150 år sedan och sedan dess har området växt till en tätbevuxen skog med träd som böjer sig över vägen. Om du vill komma nära delfiner finns Dolfin Cove som erbjuder olika aktiviteter och shower med flasknosdelfiner. Olika paket erbjuds, du kan simma med dem eller bara träffa och klappa dem. Allt under instruktörers överblick.
Negril
Om den norra kusten är uppdelad i flera olika små orter med bukter och stränder, är Negril det motsatta. Negril är en enda lång strand vid en väg, med hotell på strandsidan av vägen och med ett stort mangroveträsk på andra sidan vägen. Träsket – the Great Morass – är en viktig färskvattenreserv på Jamaica och har du tur kan du se en av de krokodiler som fortfarande lever här. Utanför Negrils strand finns korallrev, men den stora ansamlingen av turister har gjort stor skada på reven och idag är det bara några få procent av reven som fortfarande lever. Andra populära aktiviteter är ridning och golf.
Resa dit
Engelsmän och amerikaner är de största turistgrupperna på Jamaica och inga charterresor går från Sverige. Några alternativa vägar är att flyga med British Airways/American Airlines från London via New York, Martinair direkt från Amsterdam eller Jamaican Airlines direkt från London. Vi flög American Airlines med direktflyg från Miami (1h 35min) och America Airlines med direktflyg från New York (4h).
Säsong
Jamaica är ett härligt resmål året om, med tropiskt klimat och en konstant temperatur mellan 25 och 30 grader. Den regniga årstiden inträffar mellan maj och oktober, med mest regn i september och oktober. Dock regnar det inte hela tiden under den regniga perioden, utan det innebär bara att det är större sannolikhet att det kommer att regna under denna period. Under den regniga perioden, och då främst i augusti och september, inträffar ibland orkaner (hurricanes). Statistiskt sett blir inte Jamaica träffat av orkaner så ofta, men det händer. När vi 2004 besökte Jamaica i slutet av augusti, följde vi vädernyheterna på CNN så ofta vi kunde innan avresa. Orsaken var en orkan på väg rakt mot Jamaica exakt på den dag vi skulle landa på ön. Hela semestern var i gungning, ända tills orkanen bytte riktning dagen innan vår avfärd. Vädret under våra veckor på ön var sedan alldeles perfekt, med soliga dagar och uppfriskande regn på nätterna. Några veckor efter att vi kommit hem från Jamaica var nästa orkan på väg mot ön och denna gång hade Jamaica inte samma tur. Kategori 4-orkanen Ivan (på en femgradig skala), förstörde stora delar av den till majoriteten primitiva bebyggelsen på ön, och fortfarande pågår återhämtningen. Fördelen med att resa till Jamaica under regnperioden, trots risken för orkaner, är dock att hotellpriserna är 50 procent lägre än i februari.
Läs mer om orkaner och följ orkanernas utveckling på National Hurricane Center
Religion
80 procent av öns befolkning är kristna, men det är inte den tron som de flesta förknippar med Jamaica. Rastafarianism och rastafarians, med håret tvinnat i dreadlocks och med lika tovigt skägg, är en vanlig syn på Jamaica. Mellan fem och tio procent av Jamaicas befolkning säger sig tillhöra rastafarianismen och alla har inte dreadlocks, men deras gemensamma tro och tillbedjan till den forne etiopiske kejsaren Hailie Selassie är en gemensam nämnare. Rastafarianismen har inga kyrkor eller präster, men deras heliga bok är bibeln. Världens mest kände rastafarier är Bob Marley.
Boende
Boende på Jamaica finns i alla prisklasser. Under lågsäsong kan du bo på mindre medelklasshotell vid stranden för runt 300 SEK/dubbelrum/natt, men de flesta turisterna väljer att checka in på något av de stora all-inclusive hotellen. På ett all-inclusive hotell får du vid incheckning ett icke avtagbart plastarmband fäst vid din handled, som du sedan bär under hela din semester. Detta armband berättigar dig till frukost, lunch, middag, snacks, dryck (inklusive alkohol), aktiviteter och bekvämligheter. Allt från vattenrutschbanor, pina coladas och tennisbanor är gratis. Dock brukar mer avancerade aktiviteter som dykning och utflykter kosta extra. All-inclusive hotellen inriktar sig på olika grupper – familjer, par eller singlar – så kolla upp vad som gäller innan du bokar. Om du är på smekmånad kanske du varken vill hamna på singelhotellet Hedonism III med nakenstrand och wet t-shirt tävlingar eller på ett familjehotell med vattenstänk i pocketboken och barndisco.
Priserna på all-inclusive hotellen varierar stort under året, de mellanklasshotell som under sommaren kostar 1000 SEK/dubbelrum/natt, kostar nästan det dubbla under vinterhalvåret. De extra lyxiga ”couples only”-hotellen ligger ofta runt 2000-3000 SEK/dubbelrum/natt. Men även om flygbiljetten till Jamaica är dyr (ligger ofta runt 9000 SEK), blir den totala semesterkostnaden med all-inclusive väldigt överskådlig och prisvärd.
Vi bokade vårt hotell på Travellink, vilket visade sig vara mycket prisvärt.
Mat och dryck
Den jamaicanska matkulturen är en smältdegel av etniska traditioner, med influenser från den ursprungliga indianbefolkningen, Spanien och inte minst Afrika. Maten är smakrik och ofta med en het chilitouch. Den mest populära maträtten är Jerk – välkryddat, långsamt grillat kött eller fisk med den populära och mycket starka kryddan Scotch bonnet pepper. Patty är en slags pirog fylld med olika fyllningar – kött, kyckling eller grönsaker som ofta intas som en lättare måltid eller lunch.
Frukt och grönsaker frodas överallt på Jamaica och överallt ser du ananas och bananodlingar. Några vanliga grönsaker i matlagning är sötpotatis, plantain (matbanan) och cassawa, som ofta används som tillbehör till grytor och grillat.
Kaffe från Blue Mountains på östra Jamaica räknas som ett av världens finaste kaffe, men är väldigt svårt att få tag på på Jamaica! De flesta bönorna exporteras och jamaicanerna själva är mer tedrickare än kaffedrickare, så chansen är nästan större att du kan köpa kaffet hos en bra kaffehandel i Sverige än på Jamaica.
Valuta
Ta med lite jamaicanska dollar (JMD) för småköp, därefter amerikanska Dollar (USD) i kontanter och resecheckar. Det kan dock vara svårt att få tag i jamaicanska dollar i Sverige, kolla med växlingskontoret i förväg innan du ger dig iväg för att växla. USD kontanter kan oftast användas direkt i butikerna på Jamaica.
Lämna dina åsikter!